শিরোপায় চোখ কোহলির

মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে চার বছর আগেই ইংল্যান্ডের মাটিতে স্বাগতিকদের হারিতে ট্রফি জিতেছিল ভারত। এবার দলে ধোনি থাকলেও প্রথমবারের মত বড় কোন আসরে দলকে নেতৃত্ব দিবেন বিরাট কোহলি। আর নিজের অধিনায়কত্বে এবারও শিরোপা নিজেদের ঘরেই রাখতে চান ডানহাতি এ ব্যাটসম্যান।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিকে সামনে রেখে এরই মধ্যে ইংল্যান্ড পৌঁছে গেছে কোহলি বাহিনী। প্রথমবারের মতো কোন আইসিসি প্রতিযোগিতায় ভারতকে নেতৃত্ব দেওয়া নিয়ে কোহলি বলেন, ‘আমি খুবি উত্তেজিত, প্রথমবারের মতো অধিনায়ক হিসেবে আইসিসির প্রধান একটি প্রতিযোগিতায় খেলতে যাচ্ছি।’

গতবার শিরোপা জয়ের তিনটি কারণ দেখিয়ে কোহলি আরও বলেন, ‘শেষবার আমরা শিরোপা জিতেছিলাম কারণ আমাদের ফাস্ট বোলাররা খুব ভালো করেছিল, স্পিনাররা ছিল দুর্দান্ত ও ওপেনিং ব্যাটসম্যানরা দারুণ খেলেছিল।’

তবে গতবারের চেয়ে এবারের দলকে আরও বেশি অভিজ্ঞ উল্লেখ করে ভারত অধিনায়ক বলেন, ‘এবারের দলটি আগেরবারের চেয়েও বেশি ফিট। চার বছর আগের তরুণ দলটা এখন অনেক বেশি অভিজ্ঞ। গেল তিন-চার বছরে তারা অনেক অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে।’

র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষ আট দল খেলবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। তাই শুরু থেকেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। তবে এ নিয়ে উদ্বিগ্ন নন জানিয়ে কোহলি বলেন, ‘আমি ব্যক্তিগতভাবে এই প্রতিযোগিতাটি পছন্দ করি কারণ এখানে শুরু থেকেই চ্যালেঞ্জ নিতে হয়। বিশ্বকাপ ক্রিকেটে লিগ ভিত্তিতে অনেক ম্যাচ খেলার সুযোগ পাওয়া যায়। কিন্তু এখানে খেলাগুলো হয় গ্রুপে এবং আপনি হয় সেমিফাইনালে উঠবেন নয়তো বাদ পড়বেন।’

বর্তমানে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত সময় পার করছেন কোহলি। শেষ ১২ ম্যাচে ওয়ানডেতে তার ব্যাটিং গড় প্রায় ৯০`র কাছাকাছি। তবে গত তিন বছর ধরে ইংল্যান্ডের মাটিতে নিজের সেরাটা দিতে পারছেন না কোহলি। তবে নিজেকে ফিরে পেতে মরিয়া কোহলি বলেন, ‘শেষ তিন বছরে ইংল্যান্ডে আমি দলকে ভালো কিছু দিতে পারিনি। তবে আমি জিততে চাই। আর এটাই আমাকে সফলযের পথে ফেরাতে সাহায্য করবে।’

উল্লেখ্য, নিজেদের ঝালিয়ে নিতে আগামী ২৮ তারিখে নিউজিল্যান্ড ও দুই দিন পর বাংলাদেশের বিপক্ষে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে ভারত। আর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির বি গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও দক্ষিণ আফ্রিকা।